Os conservantes podem coagular ou desnaturar as proteínas dos microrganismos, interferindo assim no seu crescimento e reprodução.
Os conservantes atuam nas paredes celulares e nas membranas celulares dos microrganismos. Ao romper ou danificar a parede celular, ou interferir no mecanismo de síntese da parede celular, eles causam vazamento de substâncias intracelulares ou afetam o sistema de transporte de elétrons da cadeia respiratória relacionado à membrana, exercendo assim um efeito antimicrobiano.
Eles agem no material genético ou na estrutura das partículas genéticas, afetando assim a replicação, transcrição e tradução do material genético e das proteínas.
Eles atuam no sistema enzimático dos microrganismos, inibindo a atividade enzimática e interferindo no seu metabolismo normal.
